北京时间5月11日凌晨三点半，NBA东部半决赛迎来关键转折点。带着0-2的劣势造访麦迪逊广场花园的波士顿凯尔特人，在生死存亡的第三战中祭出战术调整——39岁老将艾尔·霍福德继续顶替受伤的克里斯塔普斯·波尔津吉斯，与塔图姆、布朗组成前场三叉戟。这是霍福德职业生涯第177场季后赛，位列现役球员第三。

　　尼克斯主帅锡伯杜延续了前两场的成功配置，由全明星控卫布伦森领衔，搭配防守悍将布里奇斯、阿努诺比和哈特，辅以森林狼旧将唐斯镇守内线。这套阵容在系列赛中场均将对手得分压制在98.5分，防守效率高居季后赛球队前三。值得注意的是，唐斯自加盟纽约后场均贡献21.8分9.3篮板，其外线投射能力有效牵制了凯尔特人的防守体系。

　　波士顿方面，霍福德的首发配置引发战术讨论。这位多米尼加中锋在G2交出了12分15篮板的双十数据，其高位策应能力有效破解了尼克斯的包夹战术。医疗团队证实波尔津吉斯因右小腿拉伤至少缺席本系列赛，这迫使主帅马祖拉必须在轮换阵容中启用更年轻的科内特作为内线替补。

　　历史数据显示，NBA季后赛历史上共出现447次0-2落后局面，最终完成逆转的仅有33次。凯尔特人最近一次在0-2逆境中翻盘要追溯到2018年东部决赛对阵骑士，当时霍福德正是阵中主力。此次转战篮球圣地麦迪逊广场花园，绿衫军若想延续晋级希望，必须打破本赛季客场对阵尼克斯三连败的魔咒。