在西部半决赛第七场生死战中，雷霆凭借全队五人得分上双的均衡表现，以125-93横扫掘金完成晋级。值得关注的是替补奇兵亚历克斯·卡鲁索，这位28岁的防守专家在26分钟内交出了11分+3助攻+3抢断的全面数据，其+40的正负值不仅刷新个人季后赛纪录，更成为联盟近十年抢七战第三高的防守效率值。

　　深度数据显示，这位曾入选最佳防守阵容的悍将，在系列赛中展现出令人惊叹的针对性防守。当其对位拉塞尔·威斯布鲁克时，雷霆控卫在18分26秒内仅有36.4%的投篮命中率，三分线外更是6投仅1中。与之形成对比的是，威少在无卡鲁索防守时段场均能保持45%以上的两分球准星。

　　尼古拉·约基奇同样未能逃脱防守桎梏。塞尔维亚中锋面对卡鲁索的12分44秒内，虽然通过12次罚球拿下9分，但运动战12次出手仅命中4球，同时出现4次失误。这与其常规赛对阵雷霆时53.8%的禁区命中率形成鲜明落差，反映出卡鲁索在顶防重型内线时的独特技巧。

　　有趣的是，卡鲁索本季常规赛已累计制造对手115次进攻犯规，这项数据位列联盟前三。其防守端的预判能力在本轮系列赛得到充分展现——七场比赛共破坏掘金23次战术配合，其中11次直接转化为快攻得分。雷霆主帅马克·戴格诺特在赛后发布会上特别强调："亚历克斯的防守智商改变了比赛节奏，他总能在正确时机出现在正确位置。"

　　此役过后，雷霆成为NBA历史上第六支在抢七战净胜30分以上的球队。而掘金核心约基奇虽以17分4助攻的数据结束赛季，但其33.3%的投篮命中率创下个人季后赛系列赛最低纪录，这与其首轮对阵爵士时56.2%的高效表现形成强烈反差。