当印第安纳步行者以连续两轮4-1的"绅士横扫"强势挺进东部决赛时，他们在西部的"战绩双胞胎"丹佛掘金却正经历截然不同的晋级剧本。北京时间5月16日，卫冕冠军在主场119-107力克雷霆后，即将迎来本赛季季后赛第二次抢七大战——这恰与两队常规赛同为50胜32负的镜像战绩形成戏剧性反差。

　　卡莱尔执教的步行者创造了近20年最佳晋级表现。他们在首轮对阵雄鹿的系列赛中，面对缺少字母哥的对手连续三场轰出120+得分；次轮对阵骑士更在G5生死战通过哈利伯顿的压哨三分完成绝杀。这支平均年龄26.3岁的青年军，正以联盟第二的进攻效率（119.8）刷新队史季后赛纪录。

　　反观上届总冠军掘金则深陷缠斗泥潭。首轮面对湖人时，穆雷两次贡献绝杀方才惊险过关；次轮对阵雷霆的系列赛中，约基奇场均38分钟的上场时间已逼近体能极限。历史数据显示，这是掘金队史第三次遭遇单赛季多次抢七，前两次（1979、2020）均未能晋级分区决赛。

　　有趣的是，这两支命运迥异的队伍将在常规赛战绩榜上共享特殊纽带——自2004年实行现行赛制以来，首次出现同战绩的东、西部四号种子。联盟数据专家指出，步行者与掘金常规赛交锋各取1胜，且分差均不超过3分，此番晋级路径的强烈反差或为潜在的总决赛对决埋下伏笔。

　　KEYWORDS：步行者,掘金,雷霆,雄鹿,骑士,NBA次轮,东决